Для выявления особенностей формирования и изменения этнической идентичности при использовании социальных сетей проведено анкетирование 420 человек: 49% женщин, 51% мужчин; 82,5% в возрасте 18-35 лет. Большинство – студенты (50%), представители сферы науки и образования (16,9%). По национальности: русские – 43,9%, татары – 32,3%. Проведено 14 глубинных и 5 экспертных интервью с активными пользователями, участниками чатов и «виртуальных этнических сообществ» на платформах «ВКонтакте» и Telegram, проводящими в них от 3 до 9 часов ежедневно. Изучены факторы формирования «виртуальной этнической идентичности», роль социальных сетей как инструмента ее актуализации. Результаты исследования показали, что 97,6% используют интернет несколько раз в день, 30,5% – более 6 часов за сутки. 98,8% пользуются мессенджерами, 95,1% – несколько раз в день. Социальные сети влияют положительно на 46,3%, отрицательно – на 9,8%. 61% считают, что социальные сети могут формировать гражданскую идентичность. На 60,9% пользователей социальные сети оказывают положительное влияние или не влияют. 50% опрошенных отметили отрицательное влияние, 50% - положительное. 83,6% планируют продолжать использование социальных сетей.